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Ben Kennedy ha conquistato la sua prima vittoria in NASCAR e lo ha fatto in Europa, a Tours, in occasione della prima gara sanzionata dal colosso delle stock cars nel vecchio continente, la quarta prova della Euro Racecar NASCAR Touring Series.
Il 20enne di Daytona Beach, solitamente protagonista della K&N Pro Series East, si è imposto partendo dalla settima posizione e guidando per la prima volta in gara, sulla pista provvisoria da 600 metri ricavata nel Parc des Expositions di Tours, in condizioni di pista umida, una situazione unica per una gara NASCAR su ovale.
Kennedy è passato al comando al 50esimo giro, quando ha effettuato una bella manovra in three-wide ai danni di Javier Villa e del poleman Romain Fournillier, senza più voltarsi indietro, gestendo al meglio un paio di restart e battendo agevolmente sul traguardo Dimitri Enjalbert e Romain Thievin.
“E’ incredibile questo mio primo successo nella NASCAR” ha detto il vincitore. “ho dovuto scoprire tutto da zero: vettura, circuito, gomme. La lotta è serratissima e i piloti presenti sono di alto livello, Questo rende ancora più bella la vittoria. La EURO RACECAR Series ha fatto un ottimo lavoro. L’ambiente è bellissimo e lo spirito della NASCAR è totalmente rispettato. Fa venire davvero voglia di tornare.”
Kennedy è anche il bis-nipote del fondatore della NASCAR, Bill France Sr., un fattore che rende il successo di Tours ancora più speciale.
“Oggi è stata davvero una storia incredibile.” ha detto Geoger Silbermann, vice presidente delle serie touring e regionali della NASCAR. “La prima gara su ovale in Europa vinta dal bis-nipote di fondatore della NASCAR in occasione della sua prima vittoria in assoluto in NASCAR, e poi uno pienone di fan francesi entusiasti. Questa giornata rappresenta una pietra miliare per la Euro Racecar Series, per la NASCAR e per i nostri sforzi di diffondere all’estero le gare per le stock cars. Come da tradizione in Europa, hanno suonato l’inno nazionale del vincitore e molti di noi hanno avuto la pelle d’oca.”
Antoine Lioen, Yann Zimmer, Romain Fournillier, Bruno Cosin, Ander Vilarino, e Manu Brigand hanno completato la top-10, mentre Eric Helary e Yvan Muller, gli altri due ospiti d’onore della gara, si sono piazzati rispettivamente 15esimo e 17esimo.
Oggi dalle 14 alle 15 è in programma gara-2.
Stay Tuned!
Ordine d’arrivo di gara-1 della Tours 200
1 96 Ben Kennedy TFT 100
2 33 Dimitri Enjalbert OverDRive 100
3 99 Romain Thiévin Still Racing-Exotics Racing 100
4 5 Antoine Lioen Rapido Racing 100
5 18 Yann Zimmer Scoprus Racing-M&M’s 100
6 11 Romain Fournillier OverDrive-McDonald’s 100
7 55 Bruno Cosin Pole Position 81 100
8 2 Ander Vilarino TFT-Banco Santander 100
9 6 Anthony Garbarino Rapido Racing 100
10 7 Manu Brigand Rapido Racing 98
11 64 Javier Villa Gonneau Racing 98
12 42 Carole Perrin Autosport 42 95
13 88 Valentin Simonnet Orhès Compétition 92
14 17 Willy Boucenna Pole Position 81 91
15 14 Eric Hélary Still Racing-JDC Finances 90
16 44 Freddy Nordström Orhès Compétition 90
17 100 Yvan Muller Still Racing-Convergence 85
18 22 Stéphane Jaggi OverDrive-Moser Vernet 77
19 25 Romain Iannetta Orhès Compétition 74
