Dopo l’All-Star race della scorsa settimana il circus della Nascar rimane a Charlotte, in occasione del Memorial Day weekend e della gara più lunga della stagione. A partire dalla pole position della Coca-Cola 600 sarà Matt Kenseth, dopo aver completato un giro dell’ovale da un miglio e mezzo del North Carolina in 27.799 secondi e alla velocità media di 194.252 mph.
“Partire davanti è importante su questa pista” ha detto Matt, “cambiano tante cose durante la gara, specialmente se c’è il sole nella prima parte della competizione. Mantenere la posizione in pista e scegliere una buona piazzola in pit lane è molto importante qui. Tutte le Toyota del JGR sono state molto veloci, e questo è sicuramente incoraggiante.”
Al fianco di Kenseth partirà Joey Logano e a seguire si sono piazzati Carl Edwards, Greg Biffle, Denny Hamlin, Brad Keselowski e David Ragan. Visto i precedenti sorprende un pò il monopolio Ford-Toyota delle sette migliori posizioni dello schieramento. Infatti la prima Chevy sulla griglia di partenza è la numero 4 di Kevin Harvick, in ottava posizione. Il suo compagno Kurt Busch partirà quattordicesimo. Nessuna delle vetture dell’Hendrick Motorsport, quest’anno solitamente tra le più veloci sugli ovali ‘cookie-cutter’, ha avuto accesso all’ultimo round di qualifica. Jimmie Johnson, che detiene il record di vittorie qui, è stato eliminato al secondo round e partirà tredicesimo. Ai suoi compagni non è certo andata meglio: Dale Earnhardt Jr. partirà quindicesimo, Jeff Gordon diciottesimo e lo sfortunato Kasey Khane trentatresimo, non avendo potuto prendere parte agli ultimi due round di qualifica per la gomma posteriore sinistra forata. Rick Hendrick schiererà anche una quinta auto, permettendo a Chase Elliott di prendere parte alla sua terza gara in Sprint Cup, per la quale si è qualificato ventottesimo.
Ma come ha puntualizzato Logano, la prestazione poco brillante dello squadrone Chevrolet non è molto significativa: “Le qualifiche sono un animale completamente diverso” ha detto Joey “il setup usato è diverso e la brevità della sessione tende a mascherare molti problemi. La loro performance ha sempre brillato sulle lunghe distanze e sono sicuro che saranno veloci nella lunga gara di domenica”.
Hanno tentato la qualifica ben 48 vetture, presenze inferiori per numero solamente alla Daytona 500 di inizio stagione a cui si erano presentate 49 auto. Non sono riusciti a prendere una delle 43 posizioni dello schieramento Mike Bliss – fininto in testacoda ed eliminato al primo round -, Jeff Green, Jeb Burton, Brendan Gaughan e Travis Kvapil.
Appuntamento domenica notte alle 00:16 per la Coca-Cola 600.
Simone Alberti
| POS. | CAR # | DRIVER | MANUFACTURER | SPONSOR | BEST SPEED | BEST TIME | BEHIND |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 20 | Matt Kenseth |  |
DeWalt | 194.252 | 27.799 | Leader |
| 2 | 22 | Joey Logano |  |
Shell Pennzoil | 192.836 | 28.003 | –0.204 |
| 3 | 19 | Carl Edwards | |
Subway | 192.733 | 28.018 | –0.219 |
| 4 | 16 | Greg Biffle | |
Ortho Ford Fusion | 192.226 | 28.092 | –0.293 |
| 5 | 11 | Denny Hamlin | |
FedEx Office | 192.007 | 28.124 | –0.325 |
| 6 | 2 | Brad Keselowski | |
Miller Lite | 191.884 | 28.142 | –0.343 |
| 7 | 55 | David Ragan | |
Aaron’s Dream Machine | 191.625 | 28.180 | –0.381 |
| 8 | 4 | Kevin Harvick |  |
Budweiser / Jimmy John’s | 191.272 | 28.232 | –0.433 |
| 9 | 42 | Kyle Larson | |
Target | 191.266 | 28.233 | –0.434 |
| 10 | 78 | Martin Truex Jr | |
Furniture Row/Visser Precision | 190.322 | 28.373 | –0.574 |
| 11 | 3 | Austin Dillon | |
Cheerios | 189.833 | 28.446 | –0.647 |
| 12 | 14 | Tony Stewart | |
Bass Pro Shops / Mobil 1 | 185.414 | 29.124 | –1.325 |
| 13 | 48 | Jimmie Johnson | |
Lowe’s Patriotic | 191.727 | 28.165 | –0.366 |
| 14 | 41 | Kurt Busch | |
Haas Automation | 191.714 | 28.167 | –0.368 |
| 15 | 88 | Dale Earnhardt Jr | |
Nationwide | 191.686 | 28.171 | –0.372 |
| 16 | 21 | Ryan Blaney | |
Motorcraft / Quick Lane Tire & Auto Center | 191.666 | 28.174 | –0.375 |
| 17 | 18 | Kyle Busch | |
Skittles | 191.428 | 28.209 | –0.410 |
| 18 | 24 | Jeff Gordon | |
Drive To End Hunger | 191.354 | 28.220 | –0.421 |
| 19 | 31 | Ryan Newman | |
Quicken Loans | 191.150 | 28.250 | –0.451 |
| 20 | 10 | Danica Patrick | |
GoDaddy | 190.954 | 28.279 | –0.480 |
| 21 | 43 | Aric Almirola | |
United States Air Force | 190.826 | 28.298 | –0.499 |
| 22 | 1 | Jamie McMurray | |
Cessna/McDonald’s | 190.597 | 28.332 | –0.533 |
| 23 | 27 | Paul Menard | |
Serta / Menards | 189.980 | 28.424 | –0.625 |
| 24 | 15 | Clint Bowyer | |
Cherry 5-hour Energy benefiting Special Operations Warrior Foundation | 183.711 | 29.394 | –1.595 |
| 25 | 95 | Michael McDowell | |
Thrivent Financial | 190.806 | 28.301 | –0.502 |
| 26 | 9 | Sam Hornish Jr | |
Twisted Tea | 190.779 | 28.305 | –0.506 |
| 27 | 6 | Trevor Bayne | |
Advocare Ford Fusion | 190.597 | 28.332 | –0.533 |
| 28 | 25 | Chase Elliott | |
NAPA Auto Parts | 190.375 | 28.365 | –0.566 |
| 29 | 17 | Ricky Stenhouse Jr | |
Fastenal Ford Fusion | 190.181 | 28.394 | –0.595 |
| 30 | 47 | AJ Allmendinger | |
Scott Products | 189.947 | 28.429 | –0.630 |
| 31 | 7 | Alex Bowman | |
Culer | 189.880 | 28.439 | –0.640 |
| 32 | 40 | Landon Cassill | |
Snap Fitness | 189.847 | 28.444 | –0.645 |
| 33 | 5 | Kasey Kahne | |
LiftMaster | 189.673 | 28.470 | –0.671 |
| 34 | 13 | Casey Mears | |
GEICO Military Chevrolet SS | 189.288 | 28.528 | –0.729 |
| 35 | 51 | Justin Allgaier | |
Brandt | 189.221 | 28.538 | –0.739 |
| 36 | 46 | Michael Annett | |
Pilot Flying J | 189.049 | 28.564 | –0.765 |
| 37 | 35 | Cole Whitt | |
Speed Stick | 188.877 | 28.590 | –0.791 |
| 38 | 98 | Josh Wise | |
RoyalTeakCollection.com | 188.475 | 28.651 | –0.852 |
| 39 | 38 | David Gilliland | |
Love’s Travel Stops | 187.996 | 28.724 | –0.925 |
| 40 | 34 | Brett Moffitt | |
CSX / Play It Safe | 185.822 | 29.060 | –1.261 |
| 41 | 23 | J.J. Yeley | |
Hope for the Warriors | 185.707 | 29.078 | –1.279 |
| 42 | 83 | Matt DiBenedetto | |
Dustless Blasting | 185.033 | 29.184 | –1.385 |
| 43 | 33 | Alex Kennedy | |
HonorandRemember.org | 181.537 | 29.746 | –1.947 |
