Sprint Cup – Kenseth in pole a Charlotte

Dopo l’All-Star race della scorsa settimana il circus della Nascar rimane a Charlotte, in occasione del Memorial Day weekend e della gara più lunga della stagione. A partire dalla pole position della Coca-Cola 600 sarà Matt Kenseth, dopo aver completato un giro dell’ovale da un miglio e mezzo del North Carolina in 27.799 secondi e alla velocità media di 194.252 mph.

“Partire davanti è importante su questa pista” ha detto Matt, “cambiano tante cose durante la gara, specialmente se c’è il sole nella prima parte della competizione. Mantenere la posizione in pista e scegliere una buona piazzola in pit lane è molto importante qui. Tutte le Toyota del JGR sono state molto veloci, e questo è sicuramente incoraggiante.”

Al fianco di Kenseth partirà Joey Logano e a seguire si sono piazzati Carl Edwards, Greg Biffle, Denny Hamlin, Brad Keselowski e David Ragan. Visto i precedenti sorprende un pò il monopolio Ford-Toyota delle sette migliori posizioni dello schieramento. Infatti la prima Chevy sulla griglia di partenza è la numero 4 di Kevin Harvick, in ottava posizione. Il suo compagno Kurt Busch partirà quattordicesimo. Nessuna delle vetture dell’Hendrick Motorsport, quest’anno solitamente tra le più veloci sugli ovali ‘cookie-cutter’, ha avuto accesso all’ultimo round di qualifica. Jimmie Johnson, che detiene il record di vittorie qui, è stato eliminato al secondo round e partirà tredicesimo. Ai suoi compagni non è certo andata meglio: Dale Earnhardt Jr. partirà quindicesimo, Jeff Gordon diciottesimo e lo sfortunato Kasey Khane trentatresimo, non avendo potuto prendere parte agli ultimi due round di qualifica per la gomma posteriore sinistra forata. Rick Hendrick  schiererà anche una quinta auto, permettendo a Chase Elliott di prendere parte alla sua terza gara in Sprint Cup, per la quale si è qualificato ventottesimo.

Ma come ha puntualizzato Logano, la prestazione poco brillante dello squadrone Chevrolet non è molto significativa: “Le qualifiche sono un animale completamente diverso” ha detto Joey “il setup usato è diverso e la brevità della sessione tende a mascherare molti problemi. La loro performance ha sempre brillato sulle lunghe distanze e sono sicuro che saranno veloci nella lunga gara di domenica”.

Hanno tentato la qualifica ben 48 vetture, presenze inferiori per numero solamente alla Daytona 500 di inizio stagione a cui si erano presentate 49 auto. Non sono riusciti a prendere una delle 43 posizioni dello schieramento Mike Bliss – fininto in testacoda ed eliminato al primo round -, Jeff Green, Jeb Burton, Brendan Gaughan e Travis Kvapil.

Appuntamento domenica notte alle 00:16 per la Coca-Cola 600.

Simone Alberti

POS.	CAR #	DRIVER	MANUFACTURER	SPONSOR	BEST SPEED	BEST TIME	BEHIND
1	20	Matt Kenseth		DeWalt	194.252	27.799	Leader
2	22	Joey Logano		Shell Pennzoil	192.836	28.003	–0.204
3	19	Carl Edwards		Subway	192.733	28.018	–0.219
4	16	Greg Biffle		Ortho Ford Fusion	192.226	28.092	–0.293
5	11	Denny Hamlin		FedEx Office	192.007	28.124	–0.325
6	2	Brad Keselowski		Miller Lite	191.884	28.142	–0.343
7	55	David Ragan		Aaron’s Dream Machine	191.625	28.180	–0.381
8	4	Kevin Harvick		Budweiser / Jimmy John’s	191.272	28.232	–0.433
9	42	Kyle Larson		Target	191.266	28.233	–0.434
10	78	Martin Truex Jr		Furniture Row/Visser Precision	190.322	28.373	–0.574
11	3	Austin Dillon		Cheerios	189.833	28.446	–0.647
12	14	Tony Stewart		Bass Pro Shops / Mobil 1	185.414	29.124	–1.325
13	48	Jimmie Johnson		Lowe’s Patriotic	191.727	28.165	–0.366
14	41	Kurt Busch		Haas Automation	191.714	28.167	–0.368
15	88	Dale Earnhardt Jr		Nationwide	191.686	28.171	–0.372
16	21	Ryan Blaney		Motorcraft / Quick Lane Tire & Auto Center	191.666	28.174	–0.375
17	18	Kyle Busch		Skittles	191.428	28.209	–0.410
18	24	Jeff Gordon		Drive To End Hunger	191.354	28.220	–0.421
19	31	Ryan Newman		Quicken Loans	191.150	28.250	–0.451
20	10	Danica Patrick		GoDaddy	190.954	28.279	–0.480
21	43	Aric Almirola		United States Air Force	190.826	28.298	–0.499
22	1	Jamie McMurray		Cessna/McDonald’s	190.597	28.332	–0.533
23	27	Paul Menard		Serta / Menards	189.980	28.424	–0.625
24	15	Clint Bowyer		Cherry 5-hour Energy benefiting Special Operations Warrior Foundation	183.711	29.394	–1.595
25	95	Michael McDowell		Thrivent Financial	190.806	28.301	–0.502
26	9	Sam Hornish Jr		Twisted Tea	190.779	28.305	–0.506
27	6	Trevor Bayne		Advocare Ford Fusion	190.597	28.332	–0.533
28	25	Chase Elliott		NAPA Auto Parts	190.375	28.365	–0.566
29	17	Ricky Stenhouse Jr		Fastenal Ford Fusion	190.181	28.394	–0.595
30	47	AJ Allmendinger		Scott Products	189.947	28.429	–0.630
31	7	Alex Bowman		Culer	189.880	28.439	–0.640
32	40	Landon Cassill		Snap Fitness	189.847	28.444	–0.645
33	5	Kasey Kahne		LiftMaster	189.673	28.470	–0.671
34	13	Casey Mears		GEICO Military Chevrolet SS	189.288	28.528	–0.729
35	51	Justin Allgaier		Brandt	189.221	28.538	–0.739
36	46	Michael Annett		Pilot Flying J	189.049	28.564	–0.765
37	35	Cole Whitt		Speed Stick	188.877	28.590	–0.791
38	98	Josh Wise		RoyalTeakCollection.com	188.475	28.651	–0.852
39	38	David Gilliland		Love’s Travel Stops	187.996	28.724	–0.925
40	34	Brett Moffitt		CSX / Play It Safe	185.822	29.060	–1.261
41	23	J.J. Yeley		Hope for the Warriors	185.707	29.078	–1.279
42	83	Matt DiBenedetto		Dustless Blasting	185.033	29.184	–1.385
43	33	Alex Kennedy		HonorandRemember.org	181.537	29.746	–1.947